Terwijl de automarkt in het eerste kwartaal van 2026 met ruim 10 procent kromp, vertelde de motormarkt een heel ander verhaal. In Nederland werden tussen januari en maart 2026 maar liefst 5.931 nieuwe motorfietsen geregistreerd - 19,12 procent meer dan in dezelfde periode een jaar eerder. De motor is terug, en met verve.
De cijfers van het eerste kwartaal 2026
Niet alle marktcijfers zijn droog en saai. Die van de motorbranche lezen in 2026 als een verhaal over een categorie die weet wat het wil. Waar de automarkt wankelt door hogere wegenbelasting voor elektrische auto's en onzekerheid over subsidies, gaat de verkoop van motorfietsen gewoon door.
In het eerste kwartaal van 2026 werden 5.931 nieuwe motorfietsen geregistreerd. Ter vergelijking: in dezelfde periode van 2025 waren dat er 4.979. Een stijging van bijna een vijfde, in één kwartaal. Dat is geen toevallige piek - het zet een trend voort die al meerdere jaren gaande is.
De totale motormarkt in Nederland groeide in 2025 naar een motorpark van 848.214 motorfietsen, ten opzichte van 828.456 het jaar daarvoor. Dat zijn bijna twintigduizend extra motoren op de Nederlandse wegen in één jaar. Tegelijkertijd kwamen er in 2025 ruim twintigduizend nieuwe motorrijbewijzen bij.
Kawasaki aan kop, maar CFMoto steelt de show
Kawasaki is in Nederland al jaren de marktleider, en dat verandert niet. In het eerste kwartaal van 2026 verkocht het Japanse merk 989 nieuwe exemplaren, zelf ook een flinke stijging van 18 procent tegenover Q1 2025. Yamaha volgt op de tweede plek met 893 stuks, goed voor een groei van 44,5 procent. BMW houdt met 807 verkochte motoren de derde plek vast, al is die groei met 3,6 procent bescheidener.
Dan is er CFMoto. Het Chinese merk deed in het eerste kwartaal van 2026 iets wat je zelden ziet in gevestigde nichemarkten: het verdrievoudigde bijna zijn verkopen. Van een relatief bescheiden basis groeide CFMoto met 182 procent naar 412 verkochte eenheden. Het laat zien dat Nederlandse kopers steeds opener staan voor merken buiten de traditionele Japanse en Europese namen, zeker als de prijs-kwaliteitverhouding klopt.
Honda, al decennialang een van de grootste namen in motorland, zag zijn verkopen juist licht dalen: van 619 naar 590 stuks, een min van 4,8 procent. Dat maakt Honda's positie interessant om in de gaten te houden, nu het merk ook stevig inzet op elektrische varianten.
Waarom kiezen steeds meer Nederlanders voor twee wielen?
De stijging is niet toevallig. Er zijn meerdere duidelijke redenen waarom de motor aan populariteit wint, en die gaan verder dan het verlangen naar de open weg.
Allereerst de files. Die zijn in Nederland niet kleiner geworden. Een motor mag op veel plaatsen rijstroken gebruiken die voor auto's verboden zijn, en komt in de stad bijna altijd sneller aan. Voor woon-werkverkeer tussen de vijftien en vijftig kilometer is de motorfiets vaak de snelste optie. Minder tijd in de file is minder stress, en dat argument telt voor veel forensen zwaar mee.
Daarna: de kosten. Wie de rekening maakt, ontdekt dat motorrijden voor veel trajecten goedkoper uitpakt dan autorijden. Brandstofverbruik ligt lager, verzekering en wegenbelasting zijn gemiddeld minder duur, en parkeren in de stad kost bij een motor bijna nooit iets. De elektrische auto werd in 2026 juist een stuk duurder op de weg - meer daarover lees je in ons artikel over de echte kosten van elektrisch rijden dit jaar. Wie een alternatief zoekt, vindt dat steeds vaker op twee wielen.
Tot slot het rijplezier. Motorrijden is voor een groot deel gewoon leuk. Toertochten in het weekend, de vrijheid van de open weg, een gemeenschap van rijders om je heen - het is een hobby en een transportmiddel tegelijk. Die combinatie is zeldzaam, en verklaart waarom mensen er bewust voor kiezen.
Een nieuwe doelgroep trekt naar de motorshowroom
De motorrijder van 2026 ziet er anders uit dan tien jaar geleden. Het klassieke beeld van de oudere rijder die al zijn hele leven rijdt, klopt nog steeds voor een deel - maar het aandeel 65-plussers met een motorrijbewijs groeide de afgelopen jaren van 5,7 naar 8,9 procent. Dat zijn mensen die bewust kiezen voor rijplezier op latere leeftijd.
Opvallender is de opmars van jongeren. Het aandeel 18- tot 25-jarigen onder nieuwe motorrijders groeide van 6,6 procent in 2020 naar 9,9 procent in 2025. Zij rijden vaker op kleinere en betaalbare modellen, precies de doelgroep die merken als CFMoto graag binnenhalen. Het adventure-segment en naked bikes trekken de meeste nieuwe rijders aan: modellen die zowel in de stad als op de snelweg goed aanvoelen.
Als je eenmaal rijdt, is goed onderhoud essentieel. Een betrouwbare motorolie houdt je motor langer in topconditie. We schreven eerder al over waar je op moet letten bij het kopen van motorolie, handig als je zelf je onderhoud bijhoudt.
Of motorrijden ook iets voor jou is
De markt groeit niet voor niets. Als je al een tijdje twijfelt, zijn de omstandigheden op dit moment gunstig. Er zijn meer modellen dan ooit in uiteenlopende prijsklassen, van betaalbare Chinese instappers tot hoogwaardige Europese toermachines. De rijschoolcapaciteit loopt door de toegenomen vraag wel onder druk, dus reken op iets langere wachttijden voor een rijbewijs.
Motorrijden brengt ook verantwoordelijkheden met zich mee. Op de motor ben je kwetsbaarder dan in een auto, en beschermende kleding en rijervaring spelen een grote rol in je veiligheid op de weg. Lees ook onze tips over veilig rijden op de weg, een deel van die adviezen geldt voor iedere weggebruiker.
De volledige verkoopcijfers over het eerste kwartaal van 2026 vind je bij Motoplus.